Dans notre cuisine familiale, petits pois riment avec lardons et il est jugé tout à fait déplacé de déroger à la règle. J’’ai cependant osé (en secret) m’’écarter de nos traditions dans ma propre cuisine dans laquelle le lard, pêché diététique par excellence, n’’avait que fort rarement ses entrées. Avisant des petits pois frais dans mon réfrigérateur, mes pensées se sont égarées un instant dans mes souvenirs d’enfance jusqu’’à ce qu’’il me vienne l’idée de tenter de reproduire l’’apparence et la saveur du lardon avec de l’’aubergine.

Naturellement, un amateur de porc ne se laissera pas filouter mais ces lardons d’’aubergine sont tout à fait délicieux, la texture est ferme à l’’extérieur et fondante à l’’intérieur, leur arôme est délicatement parfumé et ils sont une addition idéale pour cette simple salade qui en devient originale.

Pour deux parts
Préparation et cuisson : 1 h (+ 1 heure de marinade)

1/2 aubergine
1 càs de fumée liquide
1 belle pincée de paprika
1/2 càs de jus de citron
2 càs d’’huile d’’olive
160 g de petits pois frais (avant écossage)
1 oignon moyen
1 pincée de bicarbonate de soude
Huile d’’olive
Vinaigre de cidre
Sel et poivre

Epluchez la demi-aubergine et coupez-la en lardons. Préparez une marinade en mélangeant la fumée liquide, le paprika, le jus de citron, l’’huile d’’olive, sel et poivre. Enduisez les lardons du mélange dans une assiette creuse, filmez-la et laissez mariner pendant une heure

Puis, placez-les lardons à plat sur une plaque garnie de papier sulfurisé et portez-la au four préchauffé à 180° C pendant 45 mn environ en les mélangeant à mi-cuisson avant de les replacer à plat

Ecossez les petits pois, épluchez l’’oignon et coupez-le en tranches de la même taille que les lardons. Plongez pois et oignon dans une casserole d’’eau bouillante additionnée d’’une pincée de bicarbonate de soude (qui va accélérer la cuisson sans nuire à la texture et à la couleur des pois) pendant 5 mn pour une cuisson al dente. Egouttez-les, rincez-les à l’’eau froide puis plongez-les dans un saladier d’’eau glacée pendant quelques minutes afin de fixer la jolie couleur verte des pois. Egouttez et réservez

Préparez une simple vinaigrette à l’’huile d’’olive et au vinaigre de cidre afin de laisser la place d’’honneur à la saveur des pois et le fumé des lardons d’’aubergine

Mélangez la salade et servez-la immédiatement